Así como un libro nos permite regresar una y otra vez a las páginas de su primer capítulo, también la memoria nos brinda el privilegio de recordar aquellos momentos, días, meses o años en que, a la luz de hoy, comprendemos que se gestó algo importante.
Hace más de 12 años, en marzo de 1993, tuvo lugar la primera reunión de planeación del Comité Promotor que haría el diseño participativo de un fondo ambiental que, un año más tarde, recibiría el nombre de Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza, AC (FMCN). A lo largo de once reuniones, seis de ellas regionales, un grupo de 21 personas participó en un proceso de diseño institucional que culminó con la creación del FMCN en enero de 1994; el FMCN sesionó como asociación civil en marzo de ese mismo año e inició operaciones con un equipo de tres personas el 1 de octubre de 1994. Es decir que el pasado mes de octubre de 2004 cumplimos diez años de labores.
¿Cuáles han sido los resultados? ¿Cuál ha sido nuestra contribución para revertir, o al menos frenar, el deterioro de los ecosistemas y sus recursos naturales? Esta pregunta es una inquietud compartida por el personal del FMCN y su Consejo Directivo, así como también por los colegas, donantes y beneficiarios que nos han acompañado a lo largo de una década. Desde un punto de vista patrimonial, el FMCN se acerca a un ideal de autosuficiencia financiera. El reto, sin embargo, requiere una escala mucho mayor para la adecuada atención del deterioro ambiental de nuestro país, por lo que es necesario idear nuevos esquemas y fórmulas de trabajo que permitan multiplicar esfuerzos y recursos en forma significativa.
No cabe la menor duda de que el principal logro de la institución ha sido formar un equipo de trabajo de primer nivel, guiado y apoyado por una Asamblea de Asociados, un Consejo Directivo y cuatro Comités Técnicos que en forma incondicional y voluntaria han sabido guiar sus pasos. La disponibilidad de recursos económicos y la capacidad profesional del equipo se suman a una comunidad conservacionista que ha crecido en número y calidad de gestión a lo largo y ancho del país y que hoy día consta de más de 350 organizaciones activas registradas en la última edición del Directorio Mexicano de la Conservación.

Como institución privada nos sumamos a las capacidades y esfuerzos gubernamentales que se han canalizado a través de la SEMARNAT y la CONANP. En síntesis, el FMCN ha madurado dentro de una trama institucional que, al igual que muchas comunidades biológicas, se nutre de la diversidad y riqueza de procesos y aportes de muchos otros actores comprometidos con la oportunidad y el reto de transitar hacia un México y un mundo sustentables.
Si bien nos sentimos orgullosos de estos logros, ejemplo de sólida plataforma de institucionalidad y permanencia, la tarea continúa colmada de complejos retos sociales, políticos, económicos, culturales y desde luego ambientales. Ha llegado el momento de replantear nuestro quehacer y cambiar radicalmente la estrategia de trabajo partiendo del hecho o consenso casi general de que el tema ambiental es en realidad un tema económico, de salud, justicia social y seguridad nacional. Hoy día comprendemos que ha sido una limitante etiquetarlo como "ambiental" y segregarlo desde su surgimiento hace un par de décadas.
Como parte de nuestra nueva estrategia exploraremos las alianzas con el sector privado creando un espacio de sustentabilidad empresarial (New Ventures México) y destacando los valores utilitarios de los ecosistemas tales como provisión de agua, potencial turístico y capacidad agrícola y pesquera. También trataremos de consolidar nuestra estrategia central de conservación mediante el Programa de Conservación de Cuencas y Ciudades Prioritarias, el Fondo para Áreas Naturales Protegidas, el Programa de Manejo del Fuego y la Iniciativa Mexicana de Aprendizaje para la Conservación, procurando que el esfuerzo se extienda al mayor número de sitios y temas prioritarios.
Agua, tierra, fuego, esperanza, voluntad, trabajo y mística de conservación; éste es nuestro camino, compromiso colectivo de los mexicanos de hoy para con las nuevas generaciones, cuyos actores de primera fila son los niños que, sin decirlo, exigen una alternativa viable para su futuro como mexicanos. Como tantas otras veces, hoy debemos recordar que en éste, nuestro espacio geográfico de vida, nuestro México, hogar de más de cien millones de personas, "Conservar es construir futuro".